7 de enero del 2021
Por Stephanie Moreno, Directora Ejecutiva, Mesa Redonda de Energía y Economía del Sur de Texas
Damos cierre a un año que fue dominado por una pandemia global, e iniciamos una sesión legislativa en la cual el tema principal será el impacto de COVID y la amenaza latente. Los impactos presupuestarios y el establecimiento de protocolos adecuados para la salud harán más difícil defender los intereses locales. Es en momentos como estos que los Tejanos nos apoyamos en el ingenio y enfocamos nuestros esfuerzos de colaboración para asegurar que nuestras voces sean escuchadas. Tenga por seguro que la industria petrolera y de gas natural valora las relaciones con las comunidades locales y esta lista para trabajar junto a los funcionarios electos y líderes comunitarios para reconstruir nuestra economía.
Aplaudimos el liderazgo ejercido por los jueces y comisionados de los condados en todo el estado de Texas durante estos tiempos. Ellos continúan brindando servicios clave para la comunidad de sus electores, proveen estadísticas actualizadas relacionadas a los casos de COVID, se aseguran de que los hospitales y el personal de emergencia cuenten con equipos de protección personal, y toman las decisiones difíciles para mantener a las comunidades seguras. Dado que los estragos de la pandemia se han extendido a este año, debemos ser diligentes en el Capitolio estatal para asegurar buenas propuestas de ley y los recursos necesarios para mantener los servicios y seguridad para nuestras comunidades.
Durante la pandemia, la Mesa Redonda de Energía y Economía del Sur de Texas (STEER) trabajo con los jueces de condado, comisionados, y el personal de seguridad pública para garantizar que los trabajadores esenciales pudieran suministrar energía de bajo costo a nuestras familias que tanto lo necesitan. Como cada uno de ustedes, sabemos que los empleos petroleros y de gas natural no son solo estadísticas que aparecen en reportes trimestrales. Estos empleos ayudan a brindar educación, atención médica, y alimentos para las familias a través del estado.
Durante la elección más reciente, la industria petrolera y de gas natural fue parte de la boleta electoral como no se había visto antes. A pesar de los millones de dólares invertidos en nuestro estado por intereses externos, los electores de Texas fueron firmes y claros en su decisión de apoyar y promover a candidatos y propuestas que protegerían los empleos e ingresos que impulsan a nuestro gran estado. Las voces de los jueces y comisionados de los condados ayudaron a acentuar la relación especial entre la industria petrolera y de gas natural con las áreas rurales de Texas. Los funcionarios electos locales saben que perder ingresos significa que tendrán que tomar decisiones difíciles que podrían afectar drásticamente a una comunidad pequeña. Año tras año, los funcionarios electos locales toman decisiones en cuanto a los salarios establecidos de los empleados que pueden impactar la economía familiar, determinan el número de hombres y mujeres que protegen a nuestras comunidades, y deciden el nivel de calidad de servicios que se brindan a los veteranos, hospitales rurales, entre otros servicios públicos de importancia. Todos los Tejanos pueden estar seguros de que la industria petrolera y de gas natural continuara haciendo su parte para servir a las comunidades de Texas.
Es importante reconocer que el camino a Austin es de doble sentido, y estamos entusiasmados de seguir asociándonos con líderes locales para resolver problemas en los condados. Es vital que encontremos maneras para trabajar juntos y reafirmar a cada legislador de la importancia de la industria petrolera y de gas natural para nuestra economía y prosperidad regional.
Garantizar infraestructura como carreteras, agua, electricidad, y tuberías, será el tema de más importancia que enfrentará nuestra industria y las comunidades para que podamos crecer y prosperar. La infraestructura es clave para la movilización de bienes y servicios de importancia, mientras que al mismo tiempo es una fuente importante de recursos financieros para las comunidades. Un estudio publicado por la Asociación de Oleoductos de Texas señala que las operaciones en marcha y construcción de tuberías han generado $48.6 mil millones en impacto económico, 238,000 empleos bien remunerados, y un total de $2.7 mil millones en ingresos fiscales estatales y locales en el año 2019. El estudio encontró que, en promedio, los condados de Texas reciben un estimado de $12,350 en impuestos a la propiedad cada año por cada milla de tubería ubicada en el condado. Los oleoductos son esenciales para el crecimiento continuo y el desarrollo económico de nuestra región. La tubería es clave para reconstruir la economía y mejorar al medio ambiente.
Esperamos que los jueces y comisionados de cada condado se apoyen en la industria como un recurso para sus empleados y electores, y así poder brindar información transparente y objetiva. Con el orgullo de ser un estado a favor de la industria, hoy más que nunca, hay que demostrar que los Tejanos no escatimamos esfuerzo al recibir con brazos abiertos a la industria petrolera y de gas natural porque entendemos su importancia en nuestras vidas y la de crear un mejor futuro con una buena calidad de vida.