Por Stephanie Moreno, Directora Ejecutiva, Mesa Redonda de Energía y Economía del Sur de Texas

Para quienes pensamos que las anomalías globales del 2020 habían quedado atrás, el año 2021 rápidamente nos recordó que una realidad distinta es la nueva norma. Mientras las familias intentaban regresar a la normalidad de la pandemia, una histórica tormenta invernal devastó a nuestro gran estado y agobio a nuestras comunidades. Por encima del difícil inicio del 2021, no olvidemos que también nos encontramos en medio de una de las sesiones legislativas más importantes que hemos presenciado en Texas. A continuación, resaltamos ciertos temas de atención e importancia para usted.

Proyectos de Ley sobre la tormenta invernal. Los funcionarios electos a través del estado se han comprometido a mejorar la preparación ante eventos climáticos extremos. El “mejorar” requiere evaluar lo que funcionó, lo que fracasó, y lo que se puede mejorar. La mayoría de la gente no se da cuenta que nuestra cadena de suministro de electricidad es enorme y compleja. Un nuevo análisis sobre el rendimiento del gas natural durante la tormenta invernal indica que la perdida de energía, la cual sucedió tras el inicio de los apagones en las unidades que generan energía, fue la causa principal de la reducción y un cierre total en la producción y el transporte de gas natural.  El Presidente de TXOGA Todd Staples dijo, “Los Tejanos merecen una evaluación a profundidad y objetiva para que sepan lo que realmente sucedió. De hoy en adelante, debemos tomar gestiones inmediatas para garantizar que las instalaciones de gas natural puedan operar durante una emergencia. Las gestiones serán la cartografía de la cadena de suministro para determinar cuáles instalaciones de producción, distribución, y almacenamiento de gas natural tienen conexión directa a empresas de generación y distribución local de electricidad producida por el gas natural.”

Expropiación. Esta palabra puede crear verdaderos desafíos entre los servicios públicos, las empresas de gasoductos, constructores, y propietarios. En realidad, la mayoría de los acuerdos de adquisición por derecho de servidumbre se realizan de manera libre y voluntaria.  Sin embargo, cuando entra en juego la expropiación, es importante que exista un proceso transparente y confiable que garantice que todos tengan la información y los recursos que necesitan para llegar a un acuerdo final.  Para continuar el éxito económico en todos los niveles del estado, los Tejanos deben contar con la capacidad de apoyar el desarrollo de la infraestructura y proteger los derechos de los propietarios.  La legislación de expropiación que sea justa y bien pactada permite seguir la construcción de infraestructura crucial y garantiza que los propietarios se mantengan informados y que se les trate e indemnice adecuadamente durante el proceso.

Prohibir la suspensión de gas natural. El cuerpo legislativo del estado de Texas ha tomado pasos para prohibir preventivamente las ordenanzas de la ciudad al estilo California que prohíben el gas natural en los hogares o negocios. Las bajas temperaturas a raíz de la tormenta invernal nos enseñaron que el gas natural es confiable y esencial para generar electricidad en los hogares y negocios en Texas. Millones de Tejanos se hubiesen quedado sin calefacción y energía sin gas natural. El prohibir la libertad de que las personas elijan su fuente de energía para sus hogares o negocios perjudica a los consumidores, a la economía y al estado de Texas. 

La extensión del Capítulo 313. El Capítulo 313 (también conocido como la Ley de Desarrollo Económico de Texas) es un programa de desarrollo económico a disposición de los distritos escolares para incentivar a empresas a ubicarse dentro de sus distritos. Si el estado no reanuda este programa durante la sesión legislativa, el programa se vence en diciembre del 2022. Para las pequeñas comunidades con recursos limitados para atraer empleos y a empresas a sus áreas, el no reanudar el programa significa que no tendrán la ventaja sobre otras áreas con las cuales compiten por oportunidades de desarrollo económico. En esta sesión, los legisladores están evaluando los beneficios del Capítulo 313 para determinar si aprueban la extensión del programa.

Compartimos todos estos temas con ustedes porque sabemos que tendrán un fuerte impacto en la economía de Texas. A medida que la legislatura estudia estos temas a lo largo de incontables horas de testimonios e investigaciones por parte de expertos y personal legislativo, estamos seguros que, en el Estado de la Estrella Solitaria, la salud y prosperidad de nuestros residentes será la consideración primordial al momento que se tome la decisión final. Sin embargo, la lección más importante que nos beneficiara más allá del año 2020, es que la comunicación precisa y oportuna es clave para concluir cualquier debate y llegar a un compromiso. En la industria petrolera y de gas natural, debemos continuar demostrando nuestro compromiso de apoyar a las comunidades y el medio ambiente donde vivimos y trabajamos. También debemos mantener nuestra posición como líder mundial en la producción de energía.